Sokrates, der berühmte Philosoph des alten Griechenlands, hatte eine hohe Meinung von der Weisheit. Jemand kam eines Tages zu ihm und sagte:

“Weißt du, was ich über deinen Freund gehört habe?”

“Einen Augenblick”, antwortete Sokrates. “Bevor du mir das erzählst, möchte ich die Prüfung der 3 Siebe machen.”

“Die Prüfung der 3 Siebe?”

“Ja. Bevor du mir alles Mögliche über einen anderen erzählst, sollten wir uns die Zeit nehmen, das zu filtern, was du sagen möchtest. Das nenne ich die Prüfung der 3 Siebe. Das erste Sieb ist das der Wahrheit. Hast du überprüft, ob das, was du mir erzählen willst, auch wahr ist?”

“Nein. Ich habe das nur gehört …”

“Nun gut. Du weißt also nicht, ob das alles wahr ist. Nehmen wir nun das zweite Sieb, das der Güte. Ist das, was du mir über meinen Freund erzählen willst, etwas Gutes?”

“Nein! Ganz im Gegenteil.”

“Aha”, sagte Sokrates, “du willst mir also etwas Nachteiliges über ihn erzählen, obwohl du nicht sicher bist, dass das auch stimmt. Aber du kannst vielleicht diese Prüfung doch noch bestehen, denn es gibt noch ein drittes Sieb, das der Nützlichkeit. Ist das, was du mir über meinen Freund erzählen willst, nützlich?”

“Nein, eigentlich nicht.”

“Also”, fasste Sokrates zusammen, “ist das, was du mir erzählen wolltest, weder wahr, noch gut, noch nützlich. Warum willst du es mir überhaupt erzählen?”